Determinar el tamaño adecuado de un sistema de respaldo energético implica más que seleccionar un generador con potencia nominal suficiente. Hay que evaluar la carga real y la criticidad de cada circuito, estimar tiempos de autonomía, considerar el tipo de combustible, prever pruebas y mantenimiento, así como cumplir normas locales sobre emisiones, ruido y seguridad. Un dimensionamiento robusto minimiza riesgos operativos y asegura que los equipos respondan con fiabilidad en cortes prolongados.

¿Qué carga debe soportar el generador?

El punto de partida es un inventario de cargas: liste equipos críticos (servidores, sistemas de climatización, bombas, iluminación de emergencia, equipos médicos) y sus potencias nominales. No todas las cargas se arrancan simultáneamente; identifique cargas con arranques por motor que necesitan corriente de irrupción (inrush). Use factores de simultaneidad y coeficientes de arranque para estimar la potencia pico y la potencia continua requerida. También contemple cargas no lineales y armónicos que pueden exigir bancos de filtros o generadores con mayor capacidad de regulación.

¿Qué nivel de criticidad y resiliencia se necesita?

Clasifique la criticidad por impacto: pérdida de datos, riesgo a la seguridad o interrupción de procesos. Sistemas de alta criticidad (data centers, cuidados intensivos) requieren redundancia N+1 o mayor, con automatización de transferencia y conmutación sin interrupciones. Para cargas menos críticas, puede ser suficiente un sistema de respaldo que soporte solo circuitos esenciales. La resiliencia incluye no solo la potencia, sino la capacidad de supervisión remota, diagnósticos y procedimientos claros para restauración.

¿Cómo afecta el combustible y la autonomía al dimensionamiento?

El tipo de combustible (diésel, gas natural, biogás) condiciona espacio, almacenamiento y autonomía. Calcule consumo por hora a carga estimada y determine cuántas horas de operación se requieren: horas mínimas para contingencias, y reservas para reposición. Sistemas con tanque de diésel deben cumplir normas de almacenamiento; generadores a gas natural dependen de la continuidad del suministro. Para sitios remotos, considere combinaciones con baterías o generadores híbridos para mejorar autonomía y eficiencia.

¿Qué considerar en instalación, transferencia y controles?

La instalación adecuada incluye dimensionamiento de cables, protecciones, ventilación y soportes antivibración. Los sistemas de transferencia automática (ATS) deben ser seleccionados según tiempos de conmutación aceptables y coordinación de protecciones. Los controles modernos ofrecen secuencias de arranque/parada, priorización de cargas y comunicación con SCADA o plataformas de monitoring. Asegure compatibilidad entre generador, ATS y panel de control, y prevea bypasses manuales para mantenimiento.

¿Cómo planificar mantenimiento, testing y monitoring?

Un plan de mantenimiento reduce fallos en emergencias. Establezca rutinas de inspección visual, pruebas de carga, cambio de filtros y aceite según horas de operación o calendario. Realice pruebas periódicas bajo carga realista para validar rendimiento y detectar problemas de enfriamiento, vibración o emisiones. La monitorización remota permite registrar eventos y alertas tempranas. Documente pruebas y procedimientos para facilitar auditorías y continuidad operativa.

¿Qué tener en cuenta sobre ruido, emisiones, refrigeración y cumplimiento?

Normativas locales definen límites de emisiones y niveles de ruido; esto influye en la elección de envolventes acústicas, sistemas de escape y soluciones de reducción de emisiones. El diseño térmico debe garantizar refrigeración suficiente para evitar derating por alta temperatura ambiente. Cumpla requisitos de permisología, distancias de seguridad y medidas contra incendios. La evaluación ambiental y de ruido es especialmente relevante en entornos urbanos o sensibles.

Conclusión

El dimensionamiento de un sistema de respaldo energético combina análisis de cargas, clasificación de criticidad, selección de combustible y consideraciones de instalación y mantenimiento. Integrar controles adecuados, realizar pruebas periódicas y respetar normativas de emisiones y ruido asegura que el sistema cumpla su función en situaciones de fallo de suministro. Un enfoque sistemático y documentado mejora la disponibilidad y la seguridad operativa sin depender exclusivamente de la potencia nominal del equipo.