Con l’avanzare dell’età molte persone osservano una riduzione della densità e del diametro dei capelli: questo fenomeno non è solo estetico, ma riflette cambiamenti cellulari nei follicoli e alterazioni ormonali. In termini biologici si nota spesso un accorciamento della fase anagen (crescita) e un prolungamento della fase telogen (riposo), con una maggiore presenza di capelli sottili. Fattori sistemici come infiammazione cronica, carenze nutrizionali e stress possono accelerare il diradamento compromettendo la capacità di ricrescita del cuoio capelluto.

Questo articolo è a scopo informativo e non deve essere considerato consulenza medica. Consultare un professionista sanitario qualificato per indicazioni e trattamenti personalizzati.

Che cos’è l’alopecia e come si presenta

Il termine alopecia raccoglie diverse condizioni caratterizzate da perdita di capelli: dall’alopecia androgenetica all’alopecia areata e alle forme cicatriziali. La presentazione clinica varia: può essere una perdita diffusa della densità o chiazze localizzate. Identificare il tipo di alopecia è cruciale perché i meccanismi sottostanti sono differenti — genetici, autoimmuni o legati a fattori esterni — e questo guida la scelta della prevenzione e del trattamento più adeguati.

Qual è il ruolo degli ormoni e del DHT

Gli ormoni androgeni, in particolare il DHT (diidrotestosterone), giocano un ruolo centrale nell’alopecia androgenetica. Il DHT si lega ai recettori dei follicoli e promuove la miniaturizzazione delle unità pilifere: i follicoli producono capelli progressivamente più sottili e la fase di crescita si accorcia. La sensibilità al DHT è in parte genetica. Interventi farmacologici mirano a ridurre l’effetto del DHT o a proteggere i follicoli per rallentare il diradamento.

Come l’età modifica i follicoli e il cuoio capelluto

Con l’età i follicoli subiscono alterazioni strutturali: la papilla dermica e la matrice proliferativa diminuiscono la loro attività, riducendo la produzione di fusto capillare pieno e spesso. Cambia anche il microambiente del cuoio capelluto, con possibili aumenti dell’infiammazione locale e ridotta perfusione sanguigna, fattori che ostacolano la rigenerazione. Questi cambiamenti rendono più difficile la ricrescita spontanea e rendono necessari approcci terapeutici mirati.

Stress, nutrizione e ricrescita dei capelli

Stress acuti o prolungati possono causare telogen effluvium, una caduta diffusa che si manifesta dopo eventi stressanti. La nutrizione è altrettanto importante: carenze di proteine, ferro, vitamine del gruppo B, vitamina D o zinco compromettono la sintesi del fusto e la salute dei follicoli. Migliorare la dieta, correggere eventuali carenze e gestire lo stress con tecniche adeguate creano un ambiente più favorevole alla ricrescita e alla resilienza dei follicoli.

Diagnosi: strumenti per valutare il problema

Una diagnosi accurata include anamnesi dettagliata, esame obiettivo del cuoio capelluto e, se necessario, esami ematici per escludere cause sistemiche come squilibri ormonali o carenze. La tricoscopia è uno strumento non invasivo utile per osservare i follicoli; in casi selezionati si può ricorrere a biopsia cutanea. Distinguere tra forme cicatriziali e non cicatriziali è fondamentale per decidere se procedere con trattamenti medici o considerare opzioni chirurgiche.

Trattamenti, minoxidil e trapianto: opzioni e realisticità

Le opzioni di trattamento variano in base alla diagnosi: il minoxidil topico è una delle terapie non chirurgiche più documentate per favorire la ricrescita nei casi non cicatriziali, mentre terapie sistemiche o antiandrogeni possono essere indicate quando il ruolo degli ormoni è primario. Per perdite avanzate il trapianto (innesto di unità follicolari) ridistribuisce follicoli resistenti alla miniaturizzazione. È importante avere aspettative realistiche: molti interventi richiedono tempo, gestione continuativa e monitoraggio medico per valutare efficacia e adattare le terapie.

In sintesi, età, ormoni e altri fattori biologici interagiscono complessamente per determinare il diradamento dei capelli. Conoscere il funzionamento dei follicoli e del cuoio capelluto, riconoscere l’impatto del DHT, dello stress e della nutrizione e ottenere una diagnosi accurata sono passi fondamentali per impostare strategie di prevenzione e cure adeguate. Un approccio integrato che combini osservazione clinica, interventi mirati e modifiche dello stile di vita offre le migliori possibilità di preservare o migliorare la densità capillare.