Questo articolo ha scopo informativo e non deve essere considerato consulenza medica. Consultare un professionista sanitario qualificato per indicazioni e trattamenti personalizzati.

Artrite: cos’è e come colpisce le articolazioni

L’artrite è un termine generico che include più patologie, tra cui l’osteoartrite e l’artrite reumatoide, che interessano le articolazioni. Nell’osteoartrite la cartilagine si usura, mentre nelle malattie infiammatorie autoimmuni come l’artrite reumatoide il sistema immunitario attacca i tessuti articolari. Il risultato è spesso una combinazione di dolore meccanico e infiammazione cronica che limita la mobilità.

Oltre alla cartilagine, possono essere coinvolti tendini, legamenti e la membrana sinoviale che produce il liquido articolare. La diagnosi si basa su esame clinico, imaging (radiografie, ecografie, risonanza magnetica) e, se necessario, esami del sangue per identificare marcatori infiammatori o autoanticorpi.

Sintomi: dolore, infiammazione e gonfiore

I sintomi principali includono dolore articolare, rigidità mattutina, infiammazione e gonfiore. Il dolore può essere costante o intermittente e peggiorare con l’attività fisica o al termine della giornata. Il gonfiore deriva dall’accumulo di liquido infiammatorio nella cavità articolare o dall’ispessimento della membrana sinoviale.

Monitorare i sintomi aiuta il medico a calibrare il trattamento: registrare quando compare il dolore, quali attività lo scatenano e la durata della rigidità mattutina è utile per distinguere tra cause meccaniche e infiammatorie. Anche la presenza di febbre, perdita di peso o sintomi sistemici richiede approfondimenti.

Opzioni farmacologiche per l’artrite

I farmaci rappresentano spesso la prima linea per controllare dolore e infiammazione. Analgesici come il paracetamolo possono ridurre il dolore, mentre i FANS (farmaci anti-infiammatori non steroidei) agiscono su dolore e infiammazione. Per forme infiammatorie moderate o severe si usano farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) e, in alcuni casi, terapie biologiche che modulano specifiche componenti del sistema immunitario.

La scelta del farmaco dipende dalla gravità, dal tipo di artrite, dalle comorbilità e dal profilo di effetti collaterali. È importante un monitoraggio regolare con il medico per valutare efficacia, effetti avversi e necessità di aggiustamenti terapeutici.

Terapie fisiche e cambiamenti nello stile di vita

Fisioterapia, esercizi mirati e modifiche dello stile di vita giocano un ruolo chiave nella gestione dei sintomi e nella conservazione della funzione articolare. Attività a basso impatto come nuoto, cyclette ed esercizi di rafforzamento possono ridurre il dolore e migliorare la mobilità senza stressare le articolazioni. Programmi di riabilitazione personalizzati aiutano a migliorare l’equilibrio, la postura e la resistenza.

Interventi non farmacologici includono perdita di peso per ridurre il carico sulle articolazioni, tecniche di gestione del dolore (come terapia del calore/freddo) e ausili ortopedici per stabilizzare o scaricare l’articolazione. Anche modifiche ergonomiche nel lavoro e nella vita quotidiana contribuiscono a limitare ulteriori danni articolari.

Procedure mediche e interventi per le articolazioni

Quando le opzioni conservative non bastano, possono essere considerate procedure mediche come infiltrazioni intra-articolari (cortisone, acido ialuronico) che talvolta offrono sollievo temporaneo dal dolore e riducono il gonfiore. In casi più avanzati o in presenza di danno strutturale significativo, la chirurgia articolare, inclusa l’artroplastica (sostituzione dell’articolazione), può migliorare la funzionalità e la qualità di vita.

Ogni intervento comporta rischi e benefici che il medico discuterà in dettaglio. La decisione dipende da età, stile di vita, gravità dei sintomi e risultati degli esami strumentali. Anche dopo l’intervento, la riabilitazione è fondamentale per ottimizzare i risultati.

Trovare assistenza e servizi nella tua zona

Per ottenere diagnosi e trattamenti adeguati è consigliabile rivolgersi a specialisti come reumatologi, ortopedici e fisioterapisti. Valutare servizi locali e centri specializzati permette accesso a percorsi multidisciplinari che integrano cura medica, fisioterapia e supporto per la gestione quotidiana del dolore e dell’infiammazione.

Quando si cerca assistenza, informarsi su esperienza del team, disponibilità di programmi riabilitativi e opzioni terapeutiche non farmacologiche può aiutare a scegliere percorsi di cura più adatti alle proprie esigenze. Verificare anche la presenza di gruppi di supporto o risorse educative per pazienti con artrite nella tua comunità.

Conclusione

La gestione dell’artrite richiede un approccio integrato che combini terapie farmacologiche, interventi fisici, modifiche dello stile di vita e, quando necessario, procedure mediche. Monitorare sintomi come dolore, infiammazione e gonfiore e lavorare con un team sanitario permette di adattare il trattamento nel tempo per mantenere la funzione articolare e la qualità di vita.