Dit artikel is alleen voor informatieve doeleinden en mag niet worden beschouwd als medisch advies. Raadpleeg een gekwalificeerde zorgverlener voor persoonlijk advies en behandeling.

Wat is slaapapneu?

Slaapapneu verwijst naar herhaalde ademhalingspauzes gedurende de nacht. De meest voorkomende vorm is obstructieve slaapapneu, waarbij de bovenste luchtwegen tijdelijk blokkeren door ontspannen weefsels. Er bestaat ook centrale slaapapneu, waarbij de hersenen tijdelijk stoppen met het aansturen van de ademhaling. Symptomen variëren van luid snurken en ademhalingsstilstanden tot vermoeidheid overdag. Een juiste diagnose wordt meestal gesteld met een slaaponderzoek, dat kan plaatsvinden in een slaapcentrum of met een thuismeting.

Hoe beïnvloedt slaap uw dagelijks functioneren?

Kwaliteit van slaap bepaalt in sterke mate hoe iemand zich overdag voelt. Bij slaapapneu is de slaap gefragmenteerd door frequente ontwakingen of micro-arousals, wat leidt tot verminderde herstelprocessen. Mensen melden vaak concentratieproblemen, prikkelbaarheid en verminderd reactievermogen. Langdurig onbehandelde slaapapneu kan bijdragen aan verhoogde bloeddruk, hart- en vaatziekten en problemen met het geheugen. Daarom is het belangrijk signalen serieus te nemen en medische evaluatie te overwegen.

Wat zegt snurken over ademhaling tijdens de nacht?

Snurken kan een aanwijzing zijn voor obstructie van de bovenste luchtweg, maar niet elk snurken betekent dat er slaapapneu is. Bij slaapapneu gaat snurken vaak gepaard met perioden waarin de ademhaling afneemt of stopt. Deze ademhalingsonderbrekingen kunnen door de partner worden opgemerkt of door het slachtoffer zelf in de vorm van korte, schokkende ontwakingen. Als snurken samen voorkomt met uitzonderlijke slaperigheid overdag of ademstilstanden, is onderzoek naar de ademhaling tijdens de slaap aan te raden.

Hoe wordt de ademhaling geregistreerd bij diagnose?

Diagnostische methoden variëren van volledige polysomnografie in een slaaplaboratorium tot draagbare thuismetingen. Tijdens een polysomnografie worden ademhalingsfrequentie, zuurstofsaturatie, hersenactiviteit en spierbewegingen gemeten om zowel de ademhaling als de slaapstructuur te beoordelen. Thuismetingen richten zich vaak op ademhaling en zuurstofniveaus en bieden een praktische eerste stap bij vermoeden van slaapapneu. Uw zorgverlener bespreekt welke methode passend is, afhankelijk van klachten en risicofactoren.

Welke aanpassingen in bed kunnen helpen?

Slaapomgeving en positie in bed kunnen de ernst van symptomen beïnvloeden. Veel mensen met obstructieve slaapapneu ervaren meer symptomen bij rugligging; een zijligging kan de luchtweg minder laten inklappen. Het verhogen van het hoofdeinde van het bed met een kussen of verstelbare lattenbodem kan de ademwegopening ondersteunen. Daarnaast helpen goede slaaphygiëne: regelmatige tijden, minder alcohol vóór het slapen en het vermijden van slaapmiddelen die spierontspanning verergeren. Voor sommige mensen zijn speciale hoofdkussens of positiehulpmiddelen nuttig.

Conclusie

Slaapapneu is een behandelbare aandoening met mogelijke gevolgen voor zowel slaapkwaliteit als algemene gezondheid. Herkenning van symptomen zoals luid snurken, herhaalde ademstilstanden en overmatige slaperigheid is de eerste stap. Diagnostiek gebeurt met slaaponderzoek en de behandelmogelijkheden variëren van levensstijl- en bedaanpassingen tot ademhalingsondersteunende apparaten en tandheelkundige hulpmiddelen. Voor een nauwkeurige beoordeling en persoonlijk behandelplan is een consult bij een gespecialiseerde zorgverlener raadzaam.